Важной характеристикой динамического состояния каждой экономической системы есть присущее лишь ей экономическое время. В разных экономических системах оно отличается разной плотностью и не является тождественным астрономическому времени. Разная интенсивность хода экономических процессов за единицу хронологического времени в отдельных экономических системах превращает его в экономическое понятие динамики.
Он становится относительной величиной и является характерным лишь для данной экономической системы, на его основе измеряется взаимодействие экономических субъектов. Повышение значимости каждого отрезка индивидуального времени, высшие ритмы функционирования экономической системы наглядно демонстрирует современная быстрая экономика. Плотность экономического времени делает актуальными одни факторы экономического развития например, информацию и девальвирует другие (принудительный труд, малоликвидные формы капитала).
Для более глубокого понимания динамизма, в частности процессов развития экономической системы, целесообразно сравнить его с близкими и часто употребляемыми как тождественности понятия «функционирование», «трансформация», «эволюция», «модернизация», «прогресс», а также с категорией экономического роста. Отличие развития экономической системы от ее функционирования, как правило, возводят к тому, что лишь первому присущая направленность движения, необратимость изменений и экономический рост.
Истоки такого разграничения достигают Марксовой абстракции об отличии расширенного воспроизводства общественного производства от простого, которые по своей сущности характеризовали статику экономической системы. Если же рассмотреть действительный динамизм экономической системы, то есть все основания говорить об относительности разграничения понятий функционирования и развития, смысловые характеристики этих понятий являются подобными.
Так, в процессах функционирования и развития происходят изменения экономических субъектов и их взаимосвязей, что делает необратимыми изменения в экономической системе в целом. Наличие общих целей у экономических субъектов не дает возможность говорить об отсутствии направленности процессов функционирования экономической системы.
Оно направлено на реализацию ее целей - обеспечение больших, совместно полученных результатов, потому безосновательно считать, что этот процесс не ведет к росту результатов функционирующей экономической системы. Следовательно, можно сделать вывод, что существенных расхождений в процессах функционирования и развития экономической системы нет. Первое отображает лишь ее движение в данный момент времени, а второе — изменения, которые постоянно происходят в экономической системе за определенный промежуток времени.